国家癌症研究所进行的调查显示,肝癌侵袭华裔、菲律宾裔、日裔、韩裔和越南裔的比率,为白人的1.7倍到11.3倍。患癌率最高的是越裔男性。
在美国的肝癌病例中,逾八成是由B型肝炎或C型肝炎病毒慢性感染而引起的。目前肝炎新病例逐渐减少,但是就像减少抽菸后要隔一段时间才看得出肺癌减少一样,可能要多年后,才能看出较少肝炎病例和治疗改善,带动肝癌降低。
除了肝炎以外,造成肝癌的其他原因包括:一名近亲患肝炎和肝癌;肝炎或长年酗酒导致肝硬化;食用含有黄麴毒素(aflatoxin)的食物。黄麴毒素来自真菌,可长在食物上,例如存放不当的穀物和坚果。
一项针对近7500名19岁到64岁者的新研究发现,糖尿病和高血压患者罹患肝癌的风险较高。
肝癌往往没有早期徵兆或症状,如果出现症状,可能包括:体重无故减轻、失去食慾、上腹痛、噁心和呕吐、虚弱疲倦、腹部肿胀、黄疸(皮肤和眼白呈黄色)、粉笔状的灰白粪便。
得肝癌风险很高的人,可在症状出现之前,透过检验来确定是否有肝癌。如果你有慢性B型肝炎,特别是你在小时候就得到,那你应与医生讨论罹癌的风险,以及是否能从肝癌检验受益。